Belajar Konsistensi Berkarya dan Berinovasi dari Metta Dharmasaputra

Metta Dharmaputra merupakan alumnus Fakultas Ekonomika dan Bisnis Universitas Gadjah Mada dengan konsentrasi Ilmu Ekonomi dan Studi Pembangunan. Ia lahir di Cianjur pada tahun 1969 dan melanjutkan pendidikan tinggi di Yogyakarta pada tahun 1988 setelah menyelesaikan pendidikan menengah di Regina Pacis, Bogor. Selama masa kuliah, Metta aktif dalam berbagai kegiatan, baik di dalam maupun di luar kampus. Ia juga aktif menulis di kelompok studi Himpunan Mahasiswa Ilmu Ekonomi Studi Pembangunan (HIMESPA), yang awalnya dijalani sambil mencari tambahan uang honor. Menariknya, Metta menghabiskan waktu delapan tahun untuk menyelesaikan kuliah karena sempat memutuskan bekerja terlebih dahulu di Jakarta sebelum akhirnya lulus pada tahun 1996. Setelah itu, ia mulai menekuni dunia jurnalistik dengan bergabung di Tempo dan terlibat dalam berbagai liputan investigasi. Ketertarikannya pada dunia jurnalistik bermula dari sebuah momen saat masih berkuliah, ketika ia berkesempatan menyaksikan langsung prosesi pemakaman Sri Sultan Hamengkubuwono IX. Di tengah kerumunan, ia melihat seorang wartawan Majalah Tempo mengenakan batik yang menurutnya tampak keren dan berwibawa. Kesan sederhana itu justru menjadi titik awal yang memantik cita-citanya sebagai jurnalis dan mendorongnya mulai mengirim tulisan ke berbagai media.

Metta memulai karier profesionalnya sebagai asisten peneliti di biro Jakarta Asiaweek selama satu tahun sebelum bergabung dengan harian Bisnis Indonesia hingga tahun 2001. Karier jurnalistiknya berkembang pesat ketika kembali ke Tempo pada periode 2001–2012. Di sana, ia dipercaya memimpin kompartemen ekonomi dan bisnis, pernah menjabat sebagai Redaktur Pelaksana Rubrik Investigasi, hingga akhirnya menjadi Redaktur Eksekutif Koran Tempo. Salah satu karya pentingnya adalah buku Saksi Kunci, yang memuat laporan investigasi kasus pajak Asian Agri Group dan dikerjakannya selama lebih dari enam tahun. Buku tersebut diterbitkan pada tahun 2013 dan juga hadir dalam versi bahasa Inggris berjudul Key Witness. Karyanya mendapat perhatian internasional, bahkan disebut oleh Sheila S. Coronel dari Columbia Journalism School sebagai salah satu kontribusi penting dalam perkembangan jurnalisme investigasi di Asia, khususnya Indonesia.

Pada tahun 2012, Metta mendirikan Katadata yang lahir dari keinginannya untuk merintis usaha sendiri. Berbekal pengalaman dan latar belakang pendidikannya, ia mulai membaca perubahan tren industri media. Dari pengamatannya, media cetak mulai mengalami penurunan, sementara media daring memiliki potensi besar untuk berkembang. Dari sana, ia menerapkan filosofi “domba berbulu biru” untuk mencari posisi yang unik di tengah ketatnya persaingan industri media. Metta kemudian menggabungkan konsep majalah berita dengan riset mendalam berbasis data, yang akhirnya berkembang menjadi Katadata seperti saat ini. Selain menjabat sebagai CEO, ia juga pernah menjadi Pemimpin Redaksi hingga tahun 2018. Melalui Katadata, Metta membangun media yang tidak hanya berangkat dari niat besar, tetapi juga visi untuk menghadirkan informasi yang lebih relevan, mendalam, dan mudah dipahami. Meski begitu, ia mengakui bahwa pada awal membangun perusahaan, ia sempat merasa berjalan dalam ketidakpastian karena minim pengalaman di dunia bisnis.

Bagi Metta, identitas ke-UGM-an yang paling melekat adalah nilai kerakyatan, budaya guyub, dan prinsip migunani. Ia merasa nilai kerakyatan membentuk kepedulian sosial yang kuat dalam dirinya, sementara prinsip migunani mengajarkannya bahwa ilmu dan pekerjaan seharusnya memberi manfaat nyata bagi masyarakat luas. Nilai-nilai itulah yang terus ia pegang hingga sekarang, baik dalam membangun media maupun dalam menjalani perannya sebagai jurnalis dan pemimpin perusahaan.

[Kantor Alumni: Hansel, Foto: KAGAMA Bicara]